Respuesta rápida
La cebra es un miembro salvaje de la familia de los équidos originario de África, reconocible al instante por sus llamativas rayas blancas y negras, tan únicas en cada animal como una huella dactilar. Las cebras de las llanuras viven en manadas sociales, pueden correr a hasta 65 km/h (40 mph) y suelen vivir alrededor de 25 años en libertad. Se cree que las rayas disuaden a las moscas picadoras y confunden a los depredadores.
¿Por qué las rayas?
No hay dos cebras con el mismo patrón de rayas. Los científicos creen que las rayas ayudan de varias maneras: disuaden a las moscas picadoras, que tienen dificultades para posarse sobre superficies rayadas; dificultan que los depredadores distingan a un solo animal en una manada en movimiento; y podrían ayudar en la regulación de la temperatura.
Vida en manada
Las cebras de las llanuras viven en grupos familiares formados por un semental, varias yeguas y sus potros, que a menudo se agrupan en manadas mucho más grandes, a veces junto a ñus. Hay seguridad en el número, y los sentidos combinados de la manada ayudan a detectar leones y hienas. Las cebras se acicalan unas a otras para fortalecer los vínculos sociales.
En movimiento
Las cebras son herbívoras pastadoras que siguen las lluvias en busca de hierba fresca, y se unen a algunas de las grandes migraciones de África. Pueden correr a hasta 65 km/h (40 mph) y asestar una poderosa coz lo bastante fuerte para romper la mandíbula de un depredador, su principal defensa junto con la huida.
Conservación
La cebra de las llanuras es la cebra más común, pero ahora está clasificada como Casi Amenazada debido a la caza y la pérdida de hábitat. A otras especies les va peor: la cebra de Grevy está En Peligro. Proteger las rutas migratorias y las reservas es clave para mantener sanas las poblaciones de cebras.
Preguntas frecuentes
¿Las cebras son negras con rayas blancas o blancas con rayas negras?
Las cebras son negras con rayas blancas. Su piel subyacente es negra, y las rayas blancas son zonas donde falta el pigmento, por lo que el negro se considera el color base.
¿Por qué tienen rayas las cebras?
Las rayas probablemente disuaden a las moscas picadoras, confunden a los depredadores al dificultar que apunten a un solo animal en una manada y podrían ayudar a regular la temperatura corporal. El patrón de cada cebra es único.
¿Qué tan rápido puede correr una cebra?
Las cebras pueden correr a hasta unos 65 km/h (40 mph) y usan giros bruscos en zigzag además de una poderosa coz para escapar de depredadores como leones y hienas.
¿Se pueden domar o montar las cebras como los caballos?
No de forma fiable. Aunque las cebras están emparentadas con los caballos, son asustadizas, agresivas y difíciles de manejar, por lo que nunca han sido domesticadas para la monta o el trabajo como los caballos.
¿Dónde viven las cebras?
Las cebras viven en las sabanas, los pastizales y las llanuras abiertas del este y el sur de África, donde pastan y migran en busca de hierba fresca y agua.
Guía completa en inglés (mapas, comparaciones y más): Zebra — guía completa (en inglés)