Respuesta rápida
El pulpo es un invertebrado marino de cuerpo blando con ocho brazos, tres corazones y sangre azul a base de cobre, ampliamente considerado el más inteligente de todos los invertebrados. Los pulpos pueden cambiar de color y textura al instante para camuflarse, colarse por huecos diminutos y resolver problemas y usar herramientas. La mayoría de las especies son de vida corta, por lo general de alrededor de 1 a 2 años.
Tres corazones y sangre azul
Un pulpo tiene tres corazones: dos bombean sangre a través de las branquias y uno la hace circular hacia el cuerpo. Su sangre es azul porque utiliza hemocianina a base de cobre en lugar de hemoglobina a base de hierro para transportar oxígeno, lo cual funciona bien en aguas frías y con poco oxígeno. El corazón principal incluso deja de latir cuando el pulpo nada, razón por la cual muchos prefieren arrastrarse.
Maestros del disfraz
Los pulpos pueden cambiar el color, el patrón e incluso la textura de su piel en milisegundos utilizando millones de células llenas de pigmento llamadas cromatóforos. Esto les permite desaparecer contra la roca, el coral o la arena para emboscar a sus presas y esconderse de los depredadores. Algunas especies también imitan por completo a otros animales u objetos.
Una inteligencia extraordinaria
Los pulpos tienen cerebros grandes y, de forma inusual, gran parte de su sistema nervioso está distribuido por sus brazos, de modo que cada brazo puede actuar de manera semiindependiente. Resuelven acertijos, abren frascos, usan conchas de coco y rocas como herramientas y refugio, y pueden reconocer a personas concretas, lo que los convierte en los invertebrados más inteligentes que se conocen.
Cuerpos sin huesos
Sin esqueleto interno ni externo, un pulpo puede colar todo su cuerpo por cualquier hueco más grande que su duro pico, la única parte rígida. Se desplaza arrastrándose sobre sus brazos o mediante propulsión a chorro, expulsando agua por un sifón, y puede liberar una nube de tinta para escapar del peligro.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos corazones tiene un pulpo?
Un pulpo tiene tres corazones. Dos bombean sangre a través de las branquias y uno la bombea al resto del cuerpo. El corazón principal se detiene cuando el pulpo nada, lo cual es una de las razones por las que a menudo prefieren arrastrarse.
¿Por qué la sangre del pulpo es azul?
La sangre del pulpo es azul porque utiliza una molécula a base de cobre llamada hemocianina, en lugar de la hemoglobina a base de hierro de nuestra sangre roja, para transportar oxígeno de forma eficiente en el agua fría del mar.
¿Cómo cambian de color los pulpos?
Los pulpos cambian de color utilizando millones de diminutas células pigmentarias llamadas cromatóforos en su piel, además de capas que reflejan la luz, lo que permite un camuflaje casi instantáneo en color, patrón y textura.
¿Son inteligentes los pulpos?
Sí. Los pulpos son los invertebrados más inteligentes que se conocen. Resuelven acertijos, usan herramientas, abren frascos, escapan de recintos y pueden reconocer a personas concretas, con gran parte de su sistema nervioso en los brazos.
¿Cuánto viven los pulpos?
La mayoría de los pulpos son de vida corta, por lo general de 1 a 2 años. Suelen morir poco después de reproducirse; las hembras vigilan sus huevos hasta que eclosionan y luego fallecen.
Guía completa en inglés (mapas, comparaciones y más): Octopus — guía completa (en inglés)