Respuesta rápida
Los gorilas son los primates vivos más grandes, y los machos dominantes (llamados espaldas plateadas) pesan hasta 200 kg (440 lb). Son herbívoros gentiles y muy inteligentes, nativos de los bosques de África central, que viven en grupos familiares muy unidos. Los gorilas silvestres suelen vivir de 35 a 40 años.
Inteligencia y vida social
Los gorilas viven en grupos familiares estables liderados por un único macho dominante llamado espalda plateada, nombrado así por el pelo plateado que recorre su espalda. Son notablemente inteligentes: usan herramientas, se reconocen en los espejos y algunos gorilas en cautividad han aprendido cientos de gestos del lenguaje de señas. Los miembros del grupo se comunican mediante más de 20 vocalizaciones distintas.
Dieta y fuerza
Los gorilas son en su mayoría herbívoros: comen hojas, tallos, brotes, frutos y, ocasionalmente, insectos. Un adulto puede comer hasta 18 kg (40 lb) de vegetación al día. A pesar de su dieta basada en plantas, los espaldas plateadas son extraordinariamente fuertes, capaces de levantar muchas veces su propio peso corporal, aunque rara vez usan esa fuerza de forma agresiva.
Hábitat y distribución
Los gorilas viven únicamente en los bosques tropicales y de montaña de África central, divididos en especies occidental y oriental. Construyen un nido nuevo de ramas y hojas para dormir cada noche, en el suelo o en los árboles, y se desplazan por su área de campeo alimentándose a medida que avanzan.
Conservación
Ambas especies de gorila están en peligro, y el gorila occidental de llanura está En Peligro Crítico, amenazado por la caza furtiva, enfermedades como el ébola y la pérdida de hábitat a causa de la tala y la minería. Los programas de conservación, los parques protegidos y un turismo de gorilas cuidadosamente gestionado son fundamentales para su supervivencia.
Grupos sociales
Los gorilas viven en grupos familiares estables liderados por un macho adulto dominante conocido como espalda plateada, nombrado así por el pelo plateado que recorre su espalda. El espalda plateada toma las decisiones, media en los conflictos y protege al grupo, que suele incluir varias hembras y sus crías.
Dieta e inteligencia
Los gorilas son principalmente herbívoros: comen hojas, tallos, brotes y frutos, y son muy inteligentes. Algunos han aprendido lenguaje de señas en cautividad, y se ha observado a gorilas silvestres usando herramientas simples, como palos, para comprobar la profundidad del agua antes de cruzarla.
Preguntas frecuentes
¿Son peligrosos los gorilas?
Los gorilas suelen ser tímidos y pacíficos. Un espalda plateada puede embestir para defender a su grupo, pero por lo general se trata de una exhibición de farol más que de un ataque genuino.
¿Están en peligro los gorilas?
Sí. Ambas especies de gorila están En Peligro o En Peligro Crítico, amenazadas por la caza furtiva, la pérdida de hábitat y enfermedades como el ébola.
¿Qué tan fuerte es un gorila?
Los gorilas se encuentran entre los primates más fuertes de la Tierra. Un espalda plateada puede levantar varias veces su propio peso corporal, con estimaciones que a menudo se citan en torno a los 800 a 900 kg, muy por encima de lo que un humano entrenado puede manejar.
¿Qué comen los gorilas?
Los gorilas son principalmente herbívoros: comen hojas, brotes, tallos, corteza y frutos, además de algún insecto ocasional. Un adulto puede consumir hasta 18 kg (40 lb) de vegetación en un solo día.
¿Son peligrosos los gorilas para los humanos?
Los gorilas suelen ser tímidos y pacíficos y evitan el conflicto. Un espalda plateada puede embestir para defender a su familia, pero por lo general se trata de un farol. Los ataques a humanos son raros y casi siempre defensivos.
¿Cuánto viven los gorilas?
Los gorilas silvestres suelen vivir de 35 a 40 años. En cautividad, con atención veterinaria y un suministro constante de alimento, algunos gorilas han vivido hasta los 50 y tantos años.
¿Por qué están en peligro los gorilas?
Los gorilas están en peligro principalmente a causa de la caza furtiva, enfermedades como el ébola y la pérdida de hábitat por la tala, la minería y la agricultura. El gorila occidental de llanura está clasificado como En Peligro Crítico por la UICN.
Guía completa en inglés (mapas, comparaciones y más): Gorilla — guía completa (en inglés)