Respuesta rápida
El frailecillo atlántico (Fratercula arctica) es un alca de pico payaso de acantilados del Atlántico Norte desde Maine y Terranova hasta Islandia, Noruega y las islas británicas. Captura peces pequeños como anguilas de arena, anida en madrigueras y está catalogado como Vulnerable a medida que los mares cálidos y la escasez de alimento reducen el éxito reproductivo en partes de su área de distribución.
Pico colorido, cuerpo blanco y negro
Los adultos reproductores lucen un pico triangular multicolor que pierde placas externas tras la temporada. Las alas baten rápidamente en vuelo; bajo el agua «vuelan» con las alas para perseguir peces. Los pies naranjas brillantes ayudan al aterrizaje en acantilados.
Anguilas de arena y peces en cruz
Los padres transportan varios peces pequeños — a menudo anguilas de arena, arenque o capelán — alineados en cruz en el pico gracias a espinas en la lengua y el paladar. Las crías (pufflings) se alimentan en madrigueras hasta emanciparse solas de noche.
Colonias de acantilados del Atlántico Norte
Acantilados marinos e islas costeras desde Maine y Terranova a través de Islandia, Noruega, Islas Feroe e islas británicas. Los inviernos se pasan en el Atlántico Norte abierto.
Vulnerable al colapso de presas
La UICN cataloga al frailecillo atlántico como Vulnerable. Las aguas cálidas pueden alejar las anguilas de arena y otras presas del alcance de las colonias, y las ratas o gatos introducidos devastan nidos en madrigueras en algunas islas.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sostienen tantos peces los frailecillos?
Espinas en la lengua y el techo de la boca sujetan los peces mientras el ave captura más, alineándolos en cruz en el pico.
¿Cómo se llama una cría de frailecillo?
Un frailecillo atlántico joven se llama puffling (Fratercula arctica; dieta: carnívoro (peces pequeños)).
¿Por qué el frailecillo atlántico es Vulnerable?
Los fracasos reproductivos vinculados al cambio de presas pesqueras, más la depredación por mamíferos introducidos en algunas islas, han impulsado declives en partes del área de distribución.
¿Los frailecillos vuelan y nadan?
Sí — vuelan con aleteos rápidos y persiguen peces bajo el agua usando las alas.
¿Dónde anidan los frailecillos atlánticos?
En madrigueras o grietas rocosas en acantilados marinos e islas del Atlántico Norte. Resumen del área nativa: acantilados del Atlántico Norte desde Maine y Terranova hasta Islandia, Noruega e islas británicas.
Guía completa en inglés (mapas, comparaciones y más): Atlantic Puffin — guía completa (en inglés)