Respuesta rápida
El antílope saiga (Saiga tatarica) es un antílope estepario de nariz bulbosa de Kazajistán y Rusia, con una subespecie mongola más al este. La nariz sobredimensionada filtra polvo y calienta aire helado. Los adultos pesan unos 40 kg y están En Peligro Crítico tras mortandades masivas, caza furtiva de cuernos y colapsos de la era soviética — aunque recuperaciones recientes en Kazajistán ofrecen esperanza.
Probóscide de la estepa
El hocico inflable filtra polvo en migraciones estivales y calienta el aire en invierno. Los machos desarrollan cuernos lirados translúcidos codiciados en mercados de medicina tradicional — un imán para la caza furtiva.
Pastor migratorio de estepa
Las manadas pastan hierbas y plantas herbáceas en estepa abierta y semidesierto, históricamente cubriendo vastas rutas estacionales en Asia Central. A lo largo de su área de distribución está ligado a estepa abierta y semidesierto.
Corazón de Kazajistán–Rusia
Estepa de Kazajistán y Rusia; una subespecie distinta ocurre en Mongolia. A lo largo de su área de distribución está ligado a estepa abierta y semidesierto.
En Peligro Crítico de auge y caída
La mortalidad masiva por pasteurelosis en 2015 mató cientos de miles en Kazajistán. Combinado con la caza furtiva de cuernos, la UICN cataloga al saiga como En Peligro Crítico incluso cuando algunas poblaciones se recuperan bajo protección.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los saigas tienen narices tan grandes?
El hocico filtra polvo en veranos secos y ayuda a calentar y humidificar aire invernal helado.
¿Por qué los saigas están En Peligro Crítico?
La caza furtiva de cuernos macho, la alteración del hábitat y mortandades catastróficas por enfermedad colapsaron los números.
¿Solo los saigas macho tienen cuernos?
Sí — las hembras carecen de cuernos; la caza furtiva por tanto sesga las proporciones de sexo.
¿Dónde viven los saigas?
En estepa de Asia Central principalmente en Kazajistán y Rusia, más una subespecie mongola.
¿Se están recuperando los saigas?
Algunas poblaciones de Kazajistán han aumentado bajo protección, pero la especie sigue En Peligro Crítico.
Guía completa en inglés (mapas, comparaciones y más): Saiga Antelope — guía completa (en inglés)