Respuesta rápida
El canguro arborícola de Goodfellow (Dendrolagus goodfellowi) es un llamativo marsupial de los bosques de montaña de Papúa Nueva Guinea: un canguro adaptado a la vida en los árboles, con rayas doradas en el lomo y una larga cola que le sirve de balancín. Pesa entre 6 y 8,6 kg (13 a 19 lb), salta con soltura entre las ramas y está catalogado como En Peligro por la caza y la deforestación.
Un canguro que trepa
Los canguros arborícolas son canguros que regresaron a los árboles que sus antepasados abandonaron. El de Goodfellow tiene unas extremidades delanteras fuertes, casi tan largas como las traseras, pies anchos y acolchados con garras curvas, y una larga cola cilíndrica que usa como contrapeso. Su pelaje castaño luce dos rayas doradas a lo largo de la columna y bandas doradas en la cola.
La vida en el dosel
El canguro arborícola de Goodfellow trepa con movimientos deliberados, mano sobre mano, camina por las ramas a cuatro patas y puede saltar varios metros entre árboles; como otros canguros arborícolas, puede dejarse caer desde ramas altas hasta el suelo sin hacerse daño. Está activo por rachas de día y de noche, y dormita en las horquillas de los árboles entre comidas.
Dieta y digestión
El menú es el follaje de la selva: hojas de muchas especies de árboles, además de fruta, flores y brotes, incluidas epífitas como las orquídeas. Un estómago anterior fermentador de varias cámaras, compartido con todos los canguros, le permite extraer energía de hojas duras que pocos otros mamíferos del dosel pueden aprovechar.
Reproducción
Tras una gestación de unas seis semanas nace una única cría del tamaño de una judía, que trepa hasta la bolsa, donde se desarrolla durante unos ocho meses. Tras salir, sigue regresando a la bolsa para mamar y permanece con su madre bien entrada su segundo año, un ritmo reproductor lento que hace vulnerables a las poblaciones.
Hábitat y distribución
La especie vive solo en los bosques de montaña de la cordillera central de Papúa Nueva Guinea, entre unos 1.000 y 3.000 metros de altitud, en bosque denso de robles y bosque musgoso. Es una de las aproximadamente doce especies de canguros arborícolas, casi todas confinadas en Nueva Guinea.
Conservación
El canguro arborícola de Goodfellow está catalogado como En Peligro: se le caza por su carne y sus bosques de montaña están siendo talados para huertos y madera. La conservación liderada por las comunidades, como los programas de canguros arborícolas de la Tenkile Conservation Alliance, trabaja con las aldeas para poner fin a la caza, mientras los zoológicos coordinan la cría como población de seguro.
Preguntas frecuentes
¿Cómo trepan los canguros arborícolas a los árboles?
Con unas extremidades delanteras fuertes y provistas de garras y unas plantas anchas de agarre, moviendo las patas traseras de forma independiente. La larga cola actúa solo como balancín —no puede agarrar—, mientras las potentes patas permiten saltos de varios metros entre ramas.
¿Por qué están en peligro los canguros arborícolas de Goodfellow?
La caza por su carne ha reducido sus efectivos, y la tala de bosque para huertos de subsistencia y madera está encogiendo y fragmentando su hábitat de montaña. Su reproducción lenta dificulta la recuperación.
¿Qué distancia puede saltar un canguro arborícola?
Entre ramas saltan habitualmente varios metros, y los canguros arborícolas como grupo son famosos por dejarse caer desde alturas de muchos metros hasta el suelo del bosque sin hacerse daño.
¿Qué comen los canguros arborícolas de Goodfellow?
Sobre todo hojas de una gran variedad de árboles de la selva, complementadas con fruta, flores y brotes —incluidas epífitas—, todo fermentado en un estómago de cámaras al estilo de los canguros.
¿Dónde viven los canguros arborícolas de Goodfellow?
Solo en las selvas de montaña de las tierras altas centrales de Papúa Nueva Guinea, a altitudes de unos 1.000 a 3.000 metros.
Guía completa en inglés (mapas, comparaciones y más): Goodfellow's Tree-kangaroo — guía completa (en inglés)