Respuesta rápida
La víbora africana (Bitis arietans) es una víbora africana pesada responsable de muchos casos de mordedura de serpiente en sabana subsahariana porque confía en el camuflaje y se mantiene firme. Los adultos pesan varios kilogramos, emboscan roedores y aves, y están catalogados como de Preocupación Menor a pesar de su importancia médica.
Camuflaje y siseo de amenaza
Los patrones en chevrón se mezclan con hojarasca y hierba. Cuando se siente amenazada la serpiente infla su cuerpo y sisea ruidosamente — el «puff» — antes de un ataque rápido. Los colmillos son largos y articulados.
Emboscada nocturna de la sabana
La dieta incluye roedores, aves, lagartos y anfibios capturados desde emboscada junto a senderos y madrigueras. El movimiento lento de día las hace fáciles de pisar accidentalmente.
De Senegal a Sudáfrica
Sabana, pradera y colinas rocosas en gran parte del África subsahariana y en partes de la península arábiga. A lo largo de su área de distribución está ligada a sabana, pradera y colinas rocosas.
Carga médica, no riesgo de extinción
De Preocupación Menor como especie, pero entre las causas más significativas de mordedura de serpiente venenosa en África porque es común cerca de personas y granjas. Calzado, linterna de noche y acceso rápido a antiveneno salvan vidas.
Preguntas frecuentes
¿Por qué las víboras africanas causan tantas mordeduras?
El excelente camuflaje, la renuencia a huir y la abundancia cerca de senderos humanos llevan a ataques accidentales al pisarlas.
¿El veneno de víbora africana es hemotóxico?
Causa daño tisular local severo y coagulopatía; las mordeduras necesitan atención hospitalaria urgente y antiveneno cuando esté indicado.
¿Las víboras africanas persiguen a las personas?
No — los ataques son defensivos a corta distancia; no persiguen.
¿Qué tamaño alcanzan las víboras africanas?
Los adultos robustos comúnmente cerca de 1 m, con individuos grandes más pesados que muchas serpientes esbeltas más largas.
¿Dónde viven las víboras africanas?
En sabanas de gran parte del África subsahariana y en la península arábiga.
Guía completa en inglés (mapas, comparaciones y más): Puff Adder — guía completa (en inglés)